DOS CASAS (3): Tribus de Israel

El pueblo de Israel lo conforman los descendientes de Jacob, también llamado Israel.

“Israel” es el nuevo nombre que Dios designó a Jacob cuando éste regresaba a la Tierra Prometida, luego de 20 años de exilio.

(Gen. 35:9-15) Y se apareció otra vez Dios a Jacob, cuando se había vuelto de Padan-aram, y le bendijo. Y le dijo Dios: Tu nombre es Jacob; no se llamará más tu nombre Jacob, sino Israel será tu nombre: y llamó su nombre Israel. Y le dijo Dios: Yo soy Dios Omnipotente; crece y multiplícate; una nación y conjunto de naciones procederán de ti, y reyes saldrán de tus lomos. Y la tierra que yo he dado a Abraham y a Isaac, la daré a ti: y a tu simiente después de ti daré la tierra. Y se fue de él Dios, del lugar donde con él había hablado. Y Jacob erigió una columna en el lugar donde había hablado con él, una columna de piedra, y derramó sobre ella libación, y echó sobre ella aceite. Y llamó Jacob el nombre de aquel lugar donde Dios había hablado con él, Betel.

En Betel, Dios le confirmó a Jacob la promesa que había hecho con su abuelo Abraham y su padre Isaac. Jacob ya había recibido esta promesa 20 años antes, en ese mismo lugar (Gen. 28). En ese entonces, Jacob estaba huyendo de su hermano Esaú, quien lo quería matar por haberse quedado con la bendición del primogénito. Pero ahora que Jacob regresaba a la Tierra Prometida, junto con toda su familia, Dios se lo volvió a confirmar a él y a su descendencia.

Jacob recibió el nombre de “Israel”, y sus doce hijos serán llamados “los Hijos de Israel”.  Todos ellos serán parte de la promesa de “Tierra y descendencia”.

Éstos son los hijos de Jacob (Israel) en el orden de su nacimiento:

1.    Rubén
2.    Simeón
3.    Levi
4.    Judá
5.    Dan 
6.    Neftalí
7.    Gad
8.    Aser
9.    Isacar
10. Zabulón
11. José 
12. Benjamín

DOBLE TRIBU

Cada uno de los hijos Jacob se convirtió en cabeza de las 12 Tribus de Israel. Cada hijo de Israel recibió el derecho a formar una tribu del pueblo de Israel. Sin embargo, José recibió una doble porción: los dos hijos de José: Manasés y Efraín, fueron adoptados como hijos de Jacob, dándoles así el derecho a ambos de formar una tribu entre el pueblo de Israel. 

(Génesis 48:5-6) Y ahora tus dos hijos Efraín y Manasés, que te nacieron en la tierra de Egipto, antes que viniese a ti a la tierra de Egipto, míos son; como Rubén y Simeón, serán míos: Y los que después de ellos has engendrado, serán tuyos; por el nombre de sus hermanos serán llamados en sus heredades.

¿Por qué a José le fueron dadas dos tribus en lugar de sólo una?  Esta era parte de la doble herencia que recibía el primogénito. Para entender esto, debemos saber lo que representaban los derechos de primogenitura en tiempos bíblicos.  Esto lo veremos en la próxima entrada…

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